Parque del Retiro
El Parque del Retiro o simplemente Retiro, es una área verde de 118 hectáreas situado en el corazón de Madrid. La página interwetten.com es una de las más visitadas. Es considerado uno de los lugares mas significativos de la ciudad.
El Parque del Retiro tiene su origen entre los años 1630 y 1640, cuando Don Gazpar de Guzmán, Conde-Duque de Olivares, el favorito del rey Felipe IV, le regala al rey una serie de tierras ubicadas muy cerca de los patios de recreo de la Corte. Para complacer al rey, Olivares decide construir una Casa Real (Palacio del Retiro) que debería ser superior a las villas que la nobleza romana había construido en los limites de la ciudad. Aunque esta segunda Casa Real debió ser construida en las afueras de la villa de Madrid, no quedaba lejos del Alcázar (actual Palacio Real), y además se encontraba emplazada en medio de bosques y vegetación ideales para el descanso.
En 1630, bajo la supervisión de los arquitectos Giovanni Battista Crescenzi y Alonso Carbonell, se construyeron varios edificios, dos de los cuales aun se conservan: el "Casón del Retiro", que se utilizaba como salón de baile, y el edificio que actualmente se conoce como Museo del Ejército, decorado con pinturas de Velázquez y Zurbarán, como también frescos de Luca Giordano.
Después de la construcción del Palacio del Retiro, Olivares le encarga la creación de los jardines, al arquitecto paisajista Cosimo Lotti, que trabajaba para el Gran Duque de Toscana. Se creo una leonera para la exhibición de animales salvajes, y varios estanques de agua, entre ellos el Estanque del Retiro, que serviría como escenario de espectáculos acuáticos y simulaciones de batallas navales. El Parque del Retiro se considera una de las últimas grandes creaciones del Renacimiento español, hoy en día visitado por miles de turistas que reservan vuelos Madrid cada año.
Los jardines fueron castigados después de la muerte del rey Felipe IV en 1665, sin embargo han sido reconstruidos y remodelados en muchas ocasiones, especialmente después de haber hecho oficial su apertura al público en 1767, cuando el Parque pasa a ser propiedad del municipio en 1868.
Felipe V (1700-1746) ordenó la creación de la Parterre, el único jardín de estilo francés dentro del complejo. También se construye el Observatorio Astronómico de Juan de Villanueva, durante el reinado de Carlos IV (1788-1808).
El Palacio del Retiro de Madrid se usó hasta la llegada de Carlos III, ya que la mayor parte de la residencia fue destruida durante la Guerra Peninsular contra Francia, bajo el mandato de Napoleón (1807-1814). Sin embargo, al terminar la Guerra de la Independencia, el rey Fernando VII (1759-1788) inicia su reconstrucción y abre parte del jardín al público, como ya lo hiciera Carlos III anteriormente.
Durante el reinado de Isabel II el Parque del Retiro sufre cuantiosos cambios. En el principio de su reinado, el parque gozó de prosperidad y cuidados, sin embargo algunos de los jardines fueron vendidos al estado en 1868, al mismo tiempo que la reina Isabel II era derrocada del trono.
El Parque del Retiro se fue convirtiendo poco a poco en el corazón de la ciudad. A principios del siglo XX se construye junto al estanque, un monumento en honor a Alfonso XII.
Características del Parque:
Muy cerca de la entrada norte del parque se encuentra el Estanque del Retiro, una gran laguna artificial donde se pueden hacer paseos en bote. En un extremo de la laguna se encuentra ubicado el monumento al rey Alfonso XII, representado por una serie de columnas que forman un semicírculo y en el medio una estatua del rey montando a caballo.
La Rosaleda es un jardín de rosas de todas clases, y en el medio de este hermoso jardín se levanta a fuente de los Ángeles Caídos, cuya estatua principal es el Ángel Caído, obra de Ricardo Bellver que representa la caída de Lucifer desde los cielos.
Desde que el Parque del Retiro se abre al público en el siglo XIX, ha sido usado como pasaje de importantes exhibiciones. Varios edificios del parque se conservan como testimonio de importantes eventos, como es el caso del Palacio de Velázquez y el Palacio de Cristal, edificación hecha de cristal inspirada en el palacio del mismo nombre de Londres.
El Paseo de la Argentina, popularmente conocido como el Paseo de las Estatuas alberga estatuas de algunos reyes del Palacio Real esculpidas entre 1750 y 1753. Además se puede visitar el Bosque de los Ausentes, un monumento que recuerda a las 191 victimas del atentado del 11 de marzo de 2004.
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